神倉神社（和歌山県新宮市） 平成19年４月22日

　新宮は町中の神社なので、本宮や那智に比べるとやや野趣に欠ける気がする。しかし、それは現在の社地のみを見て感じること。ここ神倉神社を参詣してこそ、新宮の価値があると思う。


神倉山は熊野権現が最初に降臨したとされる場。速玉大社を「新宮」と呼ぶのも、この地を「元宮」とするからという。
昨年参拝したときは車を置く場所がなくて困ったが、今は参拝者も増えたのか、駐車場が新たに設けられていた。これも世界遺産効果なのだろう。
社号：神倉神社（熊野速玉大社飛地摂社）

自然石を利用した急峻な石段を、こわごわと上る。２月６日の御燈祭りの、松明を持った千数百人の男が一気に駆け下りる映像を見たことあるが、実際にこの石段を見ると考えただけで怖くなる。もっとも、中の地蔵堂からは石段も緩やかになるので上りやすくはなるが。


祭神は高倉下命、天照大神。神倉権現の本地は愛染明王。
高倉下命は神武天皇東征を助け、熊野三党の祖とされる。おそらく、いにしえの神を祀る民と、神武東征伝承が融合して現祭神に、なったのではないのだろうか。
社殿の背後にはゴトビキ岩とよばれる磐坐がある。ゴトビキはヒキガエルのことだが、これ以外にも周囲には巨岩が多く古代の神の姿さながらだ。


熊野川の河口を眺める。天より降った雨は祖霊の集う山々に静まり、一筋の流れは大河となって里を潤す。そして水はもう一つの他界、海へと帰っていく。山と海。この二つの他界を結ぶ川。そこを往来する水はまさに神霊そのものだ。海へと帰った水はまた再び雲となって天へと昇る。
命の再生。それが如実に表れた地が熊野ではないだろうか。



神倉神社納経朱印